Publicado en el blog Chess Kid, autor: P. P. O. Kane (https://thecaissakid.wordpress.com/2024/10/10/forgotten-talents/)

Compartiendo todo lo mejor del ajedrez: Talentos olvidados.

Triunfo y tragedia

       El tema del libro de Javier Cordero es fascinante y sugiere varios escenarios de lo que podría haber sido. Escribe sobre ajedrecistas talentosos que no fueron bendecidos por la buena fortuna, jugadores cuyos logros (aunque en la mayoría de los casos considerables) bien podrían haber sido mayores, si las circunstancias hubieran sido apenas ligeramente diferentes.

       En total, se trata de 23 capítulos, cada uno de ellos centrado en un jugador que ha sido “olvidado” o al que no se le ha prestado la debida atención, y que van desde Lionel Kieseritzky (conocido hoy en día, si es que se lo conoce, sólo como el jugador del bando perdedor de la gran “Partida inmortal” de Anderssen) hasta Viktor Kupreichik, el jugador al que Tal (¡sí, Tal!) llamó “cavernícola” debido a su única inclinación por el ataque total. Cada capítulo tiene un formato similar, que suele contener una breve reseña biográfica con dos o tres partidas brevemente anotadas, seguidas del historial del jugador en el torneo y en los encuentros y otras cinco partidas seleccionadas sin notas. El libro está repleto de fotografías y al final hay una bibliografía muy completa.

       Se nos ha informado de que Forgotten Talents: Chessplayers Lost in the Labyrinth of Life se ha elaborado durante cinco años, y es evidente que el libro se ha construido sobre una base sólida de investigación rigurosa. Cordero ha rescatado a estos ajedrecistas, o al menos les ha dado voz. Sus historias individuales están ahora a la vista de todos, sus logros y su legado son manifiestos y prominentes. Lo que nos dicen las historias, si no lo sabíamos ya, es que incluso los grandes talentos del ajedrez no son inmunes a los efectos de la tragedia en sus diversas formas: mala salud, pobreza, abandono, enfermedad mental, por no hablar de los efectos de acontecimientos históricos como la guerra, la depresión y la disolución de los imperios. Parece significativo también que siete de estos jugadores procedieran de la Unión Soviética: la sociedad que alimentó su talento para el ajedrez limitó sus oportunidades de progreso.

       Aunque también hay que decir que algunos jugadores (por ejemplo, Ignatz von Kolisch) tuvieron carreras gratificantes fuera del tablero de ajedrez, pudieron alejarse del juego y alcanzar el éxito en otras esferas.

       Disfruté mucho de este libro y aprendí mucho, en particular sobre Esteban Canal y Gosta Stoltz, dos jugadores que he admirado durante mucho tiempo, y Alexander Tolush, un formidable jugador de ataque al que sólo conocí como entrenador de Spassky durante un período de los años 60. Kurt Richter también aparece aquí; su libro (es su libro, aunque Werner Golz y Paul Keres figuran como autores) Chess combination as a fine art me ha dado mucha alegría a lo largo de los años. Y luego están Albin Planinc y el ya mencionado Viktor Kupreichik… maravillosos jugadores de ataque.

       Hoy en día, los jugadores de élite son en general mucho más jóvenes que los protagonistas del libro de Cordero, a menudo saben poco más que de ajedrez y provienen de entornos bastante adinerados. Su libro muestra que eso no siempre fue así: véase la historia de Planinc como ejemplo, y sus vacilantes y finalmente desoladas luchas con la pobreza y la enfermedad mental. El dominio del ajedrez puede surgir en personas muy diferentes y en los contextos más improbables; esa es la principal enseñanza de este extraordinario libro.

       Por último, permítanme dejar constancia de un curioso efecto de la lectura de este libro: me permitió apreciar mejor el logro de Bobby Fischer al convertirse en campeón del mundo. Aunque Fischer no es en absoluto un «talento olvidado» (¡ni mucho menos!), los obstáculos que tuvo que superar para llegar a la cima, empezando por haber nacido pobre, hijo de una madre soltera en los años 50, fueron inmensos. Y, de una manera curiosa, sus luchas tienen paralelos en las vidas de los trágicos ajedrecistas que aparecen en este libro. Además, aunque Fischer alcanzó un éxito estelar, logrando navegar durante un tiempo «el laberinto de la vida», al final él también estaba perdido.