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Efim Geller, el matagigantes

Primer plano de Geller

( Autor : Javier Cordero Fernández - © Ajedrez de ataque )

             Efim Petrovich Geller nació el 8 de Marzo de 1925, en Odessa (Ucrania). Falleció el 17 de Noviembre de 1998.

             Personalmente no tenía a Geller por un jugador de ataque, pero un comentario de Kasparov en uno de sus libros despertó mi curiosidad. Kasparov alababa la fuerza combinativa de Geller y esto me llevó a estudiar sus partidas encontrándome con varias joyas del ajedrez de ataque. Rápidamente me puse a recopilar información leyendo varios libros para poder escribir este artículo.

             Geller es toda una leyenda del ajedrez, solo le faltó ser campeón del mundo para poder tener un mayor reconocimiento. Los jugadores soviéticos dominaron el mundo del ajedrez durante décadas, además aportaron grandes avances a la teoría y fueron los grandes impulsores de este juego, uno de sus principales exponentes fue Geller, cuyas aportaciones a la teoría siguen vigentes hoy en día.

             Ucrania siempre ha sido cuna de grandes ajedrecistas, en sus ciudades suele haber muchos lugares donde se puede jugar y este ambiente favorece el progreso de los jugadores jóvenes. Esto ocurrió con el joven Efim Geller que rápidamente consiguió destacar, su facilidad para obtener la iniciativa y lograr posiciones favorables desarbolaba a sus rivales.

             En 1949 acudió a su primer compromiso serio: las semifinales del Campeonato de la URSS, tal como sus seguidores esperaban no defraudó, logró el primer puesto y el pasaporte para la final del Campeonato donde le esperaban todas las figuras del país (Smyslov, Bronstein, Keres, Petrosian, etc...). Su actuación en el torneo final fue electrizante, se convirtió en la gran sensación al terminar en tercer lugar tras tener serias opciones de ser campeón. Además desplegó un juego de ataque que cautivó a los aficionados que asistieron al evento. A falta de una sola ronda Geller era líder (con 0'5 puntos de ventaja), pero su falta de experiencia le pasó factura y cayó derrotado en la última partida ante Ratmir Kholmov, tras haber corrido grandes riesgos. A pesar de ello Geller acaparó los elogios de todos los expertos, por ejemplo Gregory Levenfish comentó: "En la historia de los torneos soviéticos es muy raro ver un caso así. Geller jugó numerosas partidas espléndidas, exhibiendo un sobresaliente talento táctico, sutil comprensión posicional, buena técnica de finales y una increíble energía e ímpetu. Sin duda, tiene un brillante futuro ante si".

 

Geller en sus comienzos en el ajedrez

             Tal como comenta Levenfish, Geller era un jugador que dominaba todas las fases del juego, se le puede encuadrar dentro de un estilo universal, es decir, podía jugar de la forma que más le convenía según el rival que se sentase enfrente. Ha habido pocos jugadores de este tipo a lo largo de la historia, destacar en dos formas tan diferentes de plantear una partida está solo al alcance de los elegidos (Capablanca es un buen ejemplo de este tipo de jugadores).

             Geller confirmó los presagios de los expertos al clasificarse para el Torneo de Candidatos, lo logró tras quedar 4º en el Interzonal de 1952. Esto sería algo común a lo largo de su carrera, ya que consiguió participar en todos los torneos de candidatos desde 1953 hasta 1971. En dichos torneos no tuvo demasiada suerte y no logró llegar a luchar por el título mundial

 

             En 1953 ya formaba parte de la selección de la URSS, su primer compromiso tuvo lugar en las Olimpiadas de Helsinki. Su actuación fue sobresaliente al conseguir 10'5 puntos de 14. En 1955 consiguió su primer gran triunfo: venció en el Campeonato de la URSS (empatado con Smyslov), en un torneo muy igualado ambos jugadores demostraron ser los más regulares. Geller consiguió imponerse a Smyslov en el match de desempate por 4-3, podéis ver la tabla del torneo en: (Cto. URSS 1955). Volvería a repetir triunfo en el año 1979 (con 54 años), por delante de jugadores como Gary Kasparov o Arthur Jusupow.

             En los años siguientes Geller siguió cosechando buenos resultados, añadiendo varios trofeos a su ya dilatado palmarés. En el Campeonato de Ucrania no conoció rival y se anotó la victoria en casi todas las ediciones en que regresó a su país natal. Podéis ver su palmarés en el siguiente enlace: (Palmarés de Geller). En el año 1962 tuvo su mejor actuación en un torneo de candidatos, logró terminar 2º-3º en Curaçao a sólo medio punto del vencedor, Tigran Petrosian. La competencia en este torneo fue terrible, podéis ver la tabla del torneo en: Curaçao 1962.

             El título de este artículo tiene su origen en sus enfrentamientos con los campeones mundiales, Geller tiene un score favorable contra casi todos los campeones del mundo de su época: Mikhail Botvinnik, Vassily Smyslov, Bobby Fischer y Tigran Petrosian. Parece que Geller se crecía ante las adversidades y su estilo agresivo se le atragantaba a estos grandes jugadores.

             Como he comentado al principio de este artículo, Geller aportó sus ideas a distintas aperturas: la India Oriental, la Ruy López, el Gambito de Dama, la Siciliana y sobre todo a la India de Rey. Fue en esta última donde Geller demostró ser todo un maestro, tanto, que llegó a ponerla de nuevo de moda. Los nuevos conceptos que introdujo eran tan contundentes que ni el campeón del mundo Botvinnik logró hacerle frente; Botvinnik comentó de Geller: "Antes de Geller no entendíamos debidamente los esquemas de la India de Rey". Aun así Geller era modesto y reconoció el trabajo de Bronstein en la India de Rey como más genial que el suyo, buena prueba de ello es el ejemplar de su libro (sobre dicha apertura) que le regaló a Devik con la siguiente dedicatoria: "A un viejo amigo, con gratitud, por las creativas ideas que en su tiempo me llevaron a sumarme a la fila de adeptos a la India de Rey, y que ahora me han llevado a escribir este, parcialmente incompleto, libro".

             También fue entrenador de ajedrez, colaboró con Botvinnik, Spassky, Petrosian, Karpov y Kasparov... casi nada. Estuvo jugando al ajedrez hasta unos años antes de su fallecimiento, llegando a ser subcampeón del mundo de veteranos en el año 1991 (tras Vassily Smyslov). Al año siguiente logró desquitarse logrando este título con 8'5 puntos de 11. Al final logró ser campeón del mundo, aunque fuese en la categoría de jugadores veteranos.

             Durante su juventud estuvo influenciado por los jugadores de la época romántica, esto se reflejaba en su juego, siempre buscaba complicar la posición y rematar las partidas de forma bonita. Esta agresividad la conservó durante toda su carrera, podéis encontrar partidas preciosas de Geller de cualquier época. Bronstein define el juego de Geller con unas bonitas palabras: "Según la teoría, al comienzo de la partida las blancas deben de tratar de lograr ventaja, y las negras de igualar. Pero Geller, a juzgar por sus partidas, considera que la ventaja de la apertura la debe obtener el bando que él conduzca. Posee una notable habilidad para sacar el máximo partido a la apertura, y está listo para pasar, en cualquier momento, de esquemas posicionales a un abierto juego combinativo, y a la inversa: tales son las características de su juego".

             Sus estadísticas en partidas oficiales son: 791 victorias, 357 derrotas, 1096 tablas; promedio 59'7% (el promedio se saca de sumar victorias y tablas, y dividirlo por las partidas totales).

             Para finalizar, 5 partidas de ataque de este particular "David" que salió victorioso ante los "Goliath" de su época:

Javier Cordero Fernández

(12 Febrero 2007)

 

Geller - Makarov,  Kiev  1959

Geller - Gufeld,  Moscú  1969

Geller - Stean,  Teeside  1975

Geller - Anikaev,  Minsk  1979

Geller - Gurieli,  Helsinki  1992

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BIBLIOGRAFÍA

"Mis geniales predecesores I" - Efim Geller

"Siluetas del ajedrez ruso" - Gennadi Sosonko

"Larousse del ajedrez"


 

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