El primer triunfo de una mujer en un torneo internacional fue muy tardío, en el año 1977. Muy atrás quedaron los primeros intentos de Vera Menchik, la gran pionera del ajedrez femenino. Tras la inglesa hubo un vacío que trató de llenar la aparición de las jugadoras soviéticas en la escena internacional: Bykova, Rubstova, Rudenko... y por supuesto la llegada de las grandes jugadoras georgianas (Gaprindashvili y Chiburdanidze) que volvieron a desafiar a los hombres. Fue Gaprindashvili la que tuvo el honor de obtener esta primera victoria y lo hizo en el prestigioso Open de Lone Pine, tras varios años intentándolo en los torneos de Europa.

            Hay que recordar que Gaprindashvili había ganado un torneo en 1963, en Hastings, pero no fue en el torneo principal sino en el 'B'. Por este motivo se considera al de Lone Pine como su primera victoria en una competición mixta. Nona había conseguido otros éxitos: fue campeona del Mundo durante 13 años y se convirtió en la primera jugadora de la historia en obtener el título de GM, cosa que logró en 1978.

            Lone Pine es un pequeño pueblo de California, durante la década de los 70 en esta localidad se disputaba un torneo de ajedrez con cuantiosos premios económicos. A la caza de semejantes 'tesoros' acudían algunos de los mejores jugadores del planeta, por lo que la competencia era enorme. En 1977 una mujer llegada de la lejana Unión Soviética (Georgia) logró dar la sorpresa al empatar en el primer puesto con otros 3 GM. Nuestra protagonista escribió su nombre en la historia de la lucha por la igualdad entre el hombre y la mujer.

            Nada hacía presagiar que Gaprindashvili conseguiría estar en lo más alto de la tabla. En principio parecía que el vencedor sería el también soviético Yuri Balashov, que a falta de solo 3 rondas lideraba el torneo en solitario. Pero, haciendo una gran remontada, fue alcanzado por una pletórica Gaprindashvili que ganó las 3 últimas partidas recortando el punto y medio que le llevaba el líder. 

            A la última ronda se llegó con Sahovic y Panno empatados con 6 puntos, detrás de ellos varios jugadores con 5'5 (incluida Gaprindashvili). Los dos líderes se enfrentaron en la última ronda e hicieron tablas, del grupo que venía a 0'5 puntos sólo lograron la victoria Shabalov y Gaprindashvili, por lo que al final hubo 4 ganadores. La clasificación final fue:

          La remontada de Nona comenzó con una partida en la que se mostró especialmente agresiva en su juego, tras prescindir de un par de peones quedó en una posición muy activa donde se permitió sacrificar una de sus torres por un alfil para obtener un ataque decisivo:

            Estos fueron los rivales a los que se enfrentó Nona en dura lucha (ningún jugador quería perder con una mujer y esto suma mérito a su triunfo):

            Esta primera victoria de una mujer abrió el paso a decenas de ellas que llegarían posteriormente, pero tal vez la lograda en Lone Pine tenga algo más de mérito porque abrir el camino es algo muy complicado, y más en un mundo de hombres como era y es el ajedrez.