Una confianza ilimitada... ¿o un ego desmedido?

           Estamos en la Olimpiada de Varna (1962). El ajedrez había cambiado y empezaban a proliferar las llamada 'tablas de Gran Maestro', es decir tablas en pocas jugadas y sin demasiada lucha. Por este motivo, los organizadores de las Olimpiadas decidieron anticiparse a los acontecimientos y en las bases establecieron que estaba prohibido ofrecer tablas antes de la jugada 30, tratando de fomentar el espíritu de lucha entre los participantes.

           En la octava ronda se enfrentaban Fischer y Padevsky, que firmaron tablas en 20 jugadas. El árbitro principal, Salomon Flohr, se acercó a los jugadores y comentó al estadounidense: "Bobby, es necesario efectuar 30 movimientos". Fischer, ni corto ni perezoso, respondió: "Yo sé mejor que toda la FIDE cuando una partida es tablas"... y sólo tenía 19 años. Pueden juzgar si Fischer tenía razón o no: Ver partida.

El extravagante Deschapelles

           Los ajedrecistas franceses de comienzo del siglo XVIII destacaron por su buen juego, pero también por sus extravagancias. Muy recordado fue Saint Amant, cuya vida daría para una larga película, que no tuvo reparos en patentar una fórmula que convertía la yema de huevo en oro. Lionel Kieseritzky, con su vida bohemia y su excéntrico carácter, también fue un personaje peculiar.

            Sin embargo, hoy recordaremos a Alexandre Deschapelles, que fue maestro de Saint Amant y llegó a declarar una de las bravuconadas más extravagantes que ha pronunciado un maestro de ajedrez: "En 3 sesiones, cuanto más, se debe aprender todo el ajedrez. Dedicarle más tiempo sería puerilidad. Habrá muchos que no piensen como yo, no discutiré, porque no tengo la misión de rectificar sus juicios. Si no se tiene disposición para jugar bien, mejor es emplear el tiempo con mayor utilidad".

No diga curiosidad, diga Ivanchuk

           El torneo de Wijk aan Zee, uno de los más emblemáticos de los tiempos actuales, lleva muchos años concediendo un premio a la partida más espectacular de cada ronda, elección que debe realizar el público. En la edición de 1996, en la ronda 6 se premió la partida Sokolov-Ivanchuk, recibiendo el talentoso Chucky un premio de 500 florines. La sorpresa llegó cuando Ivanchuk rechazó el premio, ya que consideró que el público había sobreestimado la calidad de la partida. Realmente fue Sokolov el que atacó desde el principio y realizó alguna entrega de pieza espectacular. Ivanchuk resistió y lanzó un contraataque fulgurante en los compases finales entregando su dama. Como siempre, juzguen ustedes mismos: Ver partida.

           Ivanchuk ganó esa edición de Wijk aan Zee con un punto de ventaja sobre el segundo clasificado y desperdició alguna posición ventajosa por culpa de los apuros de tiempo donde sus nervios le hicieron colapsar... ¿Hasta donde habría podido llegar Ivanchuk con semejante talento y pasión por el ajedrez y un sistema nervioso más normal?

El ajedrez siempre presente

           La tensión durante la Guerra fría llegó a ser insoportable, por este motivo de vez en cuando se realizaban gestos de buena voluntada para aligerarla. Eso es lo que buscó el presidente de Estados Unidos Richard Nixon cuando decidió realizar un viaje por la URSS. Lo habitual en este tipo de eventos era llevar algún tipo de obsequio, el cual no resultaba sencillo de escoger. Los consejeros de Nixon mostraron iniciativa y decidieron que el presidente regalase al pueblo de la URSS un precioso ajedrez de porcelana, con piezas que llegaban a alcanzar los 17 cm de altura. Parece ser que los asesores acertaron, ya que el ajedrez causó sensación. No en vano, el ajedrez era uno de los deportes predilectos de la URSS y era practicado por millones de personas. Nixon continuó su viaje dirigiéndose hacia China, otra complicada escala para todo estadounidense.