Este match pasó a la Historia por ser el único que deparó un campeón del Mundo sin haber jugado ni una sola partida. Karpov había ganado el derecho a retar al campeón del Mundo al haber vencido en el Torneo de Candidatos, pero Fischer no lo puso sencillo con unas duras negociaciones económicas con la FIDE que terminaron fracasando, lo que trajo aparejado la suspensión del match y la retirada del título que ostentaba el norteamericano. Tras estos acontecimientos Fischer anunció su retirada del mundo del ajedrez. Por su parte, Karpov se quedó profundamente frustrado y marcado por este acontecimiento: fue campeón del mundo sin haber movido una sola pieza, por lo que su corona fue constantemente puesta en tela de juicio. Por este motivo Karpov comenzó una actividad frenética, jugando multitud de torneos importantes en los que triunfó en gran número, en un constante intento de reivindicarse.