Pérez-Reverte hizo una aproximación seria al ajedrez en "La tabla de Flandes", una de sus obras más conocidas y populares. Sin embargo, los exigentes aficionados al ajedrez no tardaron en caer sobre él por una serie de errores que había en la partida sobre la que gira toda la trama, sin llegar a juzgar si realmente el libro era interesante o no. Bien, aceptando los errores, no se puede obviar que estamos ante un libro de los que merece la pena leer si se desea pasar un rato entretenido, con una trama bien trazada en la que el ajedrez se ensambla a la perfección, a pesar de los errores antes mencionados. Pérez-Reverte quiso incluir el ajedrez, una de las pasiones de su vida, en una de sus novelas, aunque eso le valió ser zarandeado por una parte de la crítica.

         Me temo que esta experiencia ha influido poderosamente en su nuevo libro, "El tango de la guardia vieja", donde Pérez Reverte también ha incluido el ajedrez, pero lo ha hecho con mucha cautela, tratando de documentarse seriamente y sin abordar ninguna cuestión técnica sobre el juego. La trama cuenta con otra disciplina que el autor ha tratado del mismo modo que el ajedrez: el tango, y consta de tres historias vividas por los protagonistas en épocas y ciudades distintas. Novela de intriga, como casi todas las de Pérez Revete, donde los dos protagonistas viven una tórrida historia de amor, lujuria y constante abandono. Sin embargo, en esta ocasión los personajes no parecen tener la fuerza suficiente como para ser realmente interesantes a los ojos del lector, el autor se ha preocupado de dotarles de una bella fachada, a través de largas descripciones con todo lujo de detalles, pero el resultado ha sido dos protagonistas huecos por dentro que no consiguen despertar excesivo interés.

         La tercera historia, la más reciente en el tiempo, gira alrededor del ajedrez. Me temo que el experimento no ha funcionado del todo bien, o al menos ese es el poso que me ha quedado tras terminar el libro. Pérez-Reverte se ha documentado de forma rigurosa sobre los secretos de un torneo de ajedrez vistos desde dentro, conociendo la presión a la que están sometidos los jugadores y los rituales que siguen la mayoría de ellos. Además, ha escogido una de las épocas más interesantes del ajedrez: la guerra fría, abordando la feroz lucha que hubo por el campeonato del mundo. Sin embargo, no ha sabido pulsar la tecla correcta, mezclando todos los datos que ha ido recopilando en un remolino que en ocasiones parece perder todo sentido. Lo que resulta más confuso es la mezcla que ha realizado entre datos del ajedrez real y la historia de ficción que intenta crear, haciendo que la subtrama basada en el juego ciencia sea irreal y poco creíble, sobre todo a los ojos de alguien que conozca minimamente la historia de este deporte. Incluso al perfilar el personaje protagonista de la parte ajedrecística cae en el mismo error, al mezclar varias características bien conocidas de varios grandes maestros, lo que le resta originalidad. Como colofón, el trato que da a las partidas que van discurriendo en la historia decepcionará al aficionado, ya que pasa por ellas de forma leve, con miedo a cometer un error o una imprecisión que le marque como ocurrió con la 'Tabla de Flandes', dando vagas descripciones que poco o nada aportan a la historia.

.        El tratamiento que ha dado al tango es parecido al dado al ajedrez, documentándose en exceso, lo que hace la lectura realmente pesada durante muchas páginas, consiguiendo que el lector se pueda sentir aturdido ante tanto dato y sólo desee que la trama avance y mejore... algo que no ocurre a pesar de que te acerques el final, el cual tampoco escapa al tono gris del libro.

        Siempre he considerado a Pérez-Reverté un excelente creador de historias, pero en esta ocasión se ha perdido en los detalles y se ha olvidado de idear una trama que pueda enganchar al lector, algo que si ha conseguido en muchas de sus novelas... esperemos que el ajedrez regrese en otro de sus libros, pero que en esa ocasión se deje llevar por la pasión que este juego despierta en él, la cual ha reconocido en varias ocasiones.

Javier Cordero Fernández

(4 Abril 2013)